Da hegnstroldene bliver for drillesyge, drager kromanden Godwin og hans hund ud på en farefuld rejse til Konstantinopel for at finde troldmanden Castanac og historien om Natkrystallerne er i gang.

Fortælleren er nyligt flyttet til landsbyen Compton Basset og han bliver rådet til at lukke døre og vinduer forsvarligt ved mørkets frembrud. Og snart opdager fortælleren hvad der er på færde, for på en sen eftermiddags spadsertur stifter han bekendtskab med hegnstroldene. De driller ham, til han er helt rundtosset inden han bliver reddet af gamle Nathan som hjemme ved pejsen begynder at fortælle historien om hegnstroldene.


En mørk og stormfuld aften for længe siden, kommer en vandringsmand, Castanac, til landsbyen. Den lokale herremand inviterer ham op for at se hvad han medbringer, og forlanger at få det mest værdifulde vandringsmanden ejer.
Det viser sig at være nogle pilefrø, og de bliver plantet langs vejen til byen. Tre år efter vender Castanac tilbage og denne gang ser kroværten Goodwin, at nogle små trolde sættes ud i pilene som nu er blevet til et tæt hegn.
Snart efter er landsbyen bekendt med hegnstroldene, da de snart er faldet til på deres nye tilholdssted og bruger mørket til drille og lave ulykker. Den eneste de har respekt for er herremandens husholderske, som ikke står tilbage for nogen trold.


Så det besluttes at Godwin og hans hund skal drage ud i verden for at finde Castanac for at få en forklaring på troldene og hvorfor de havnede i Compton Bassett. Goodwin og hans hund drager af sted mod havnebyen Poole for at få skibslejlighed til Frankrig og møder her skipper Bomstaff og hans snakkesaglige papegøje Castanac.
De slår følgeskab er de på vej mod Frankrig. I Marseille møder de drengen Henri som får opgaven at opspore ethvert tegn på Castanac. Henri finder Castanacs seneste logi, hos en ækel gammel dame som holder edderkopper som kæledyr. Her finder Goodwin næste spor som peger mod Konstantinopel og derfor drager de alle den vej.


Lidt udenfor Konastantinopel finder Henri et tårn, og her bor Castanac. Goodwin, Bomstaff & Henri inviteres indenfor og får her en del af forklaringen på hvem hegnstroldene er. Og hvad der er med det blå lys som de elsker meget højt.
Da de tre venner kommer tilbage til Compton Basset medbringer de Boffin som også er en trold, for han kedede sig alene hos Castanac. Og samtidig må de bedrøve landsbyens beboer: De kan aldrig slippe af med troldene. Men Henri viser med Boffins hjælp (og lidt snyd) at troldene kan lære at opføre sig pænere.



Her er eventyr og gys for alle pengene og alligevel ender det godt. Troldene er ligeså frække som en del børn, men de kan alligevel ikke stå for Mrs. Hawkes bryske væsen. Og hun kan heller ikke stå for de små trolde.
Dette er en bog både for børn og voksne. Bogen er illustreret af Flemming B. Jeppesen med nogle dejlige tegninger.
Bogen kan med fordel læses op og så er det første del af trilogien ”Striden om Natkrystallerne”.