Der er kampe mellem Nattens vogtere og Skrukkerne. Så bibliotekarerne driver en undergrundsbevægelse og sender riddere ud for at redde Kanten. Det bliver en farefuld færd for Rook og hans venner.

Rook er end ikke bibliotekar, men vælges alligevel til at blive ridder. Han drager afsted mod Søobservatoriet sammen med med Stob Lummus og Magda Burlix.
Med hjælp fra forskellige væsner på vejen kommer de tre gennem sumpen, og undslipper flere gange Skrukkerne.


Endelig når de Søobservatoriet på den anden side af Dysterskoven og deres endelig oplæring til ridder kan begynde. De har ikke været der længe før Xanth Filatine ankommer og fortæller en historie om overfald på hans gruppe af bibliotekarer.
Xanth indlemmes i gruppen og gennemgår den samme oplæring som de tre andre, men selvom Rook er lidt utryk ved ham, kan han ikke lade være med at hjælpe og støtte.


Det viser sig også Xanth er spion for Nattens vogtere mens de andre fuldfører deres uddannelse og vælger deres mission, bliver han ført bort.

Rook vælger at studerer banderbjørnen og skrive sin afhandling om dem, og han indleder jagten på bjørnene. Efter lang tid får han endelig kontakt med en hunbjørn, og de to slutter venskab og følgeskab. Rook lærer efterhånden sproget, til en dag banderbjørnen drager afsted uden ham. Han følger efter i sikker afstand og kommer derved til at overvære bjørnenes stormøde.

Ved et uheld opdages han, men får derved kontakt med luftpirat Kvisth som har boet i skoven siden han mistede sin besætning for 50 år siden.

Rook og Kvisth beslutter snart at forsøæge et angreb på Nattens vogteres hovedkvarter og med hjælp fra banderbjørnene sættes planen i værk.


Forfatteren forstår virkelig at fortælle en rigtig god historie, hvor der samtidig overlades plads til fantasien. Hvordan opfinder man en hammelhorn?? Ja se en af de pragtfulde tegninger som ledsager historien.